constancy

여기서는 유익한 관계에 대한 논의가 저의 개인적인 소견과 의견을 바탕으로 계속 이어집니다.

나눔

성취에 대한 비유적인 설명은 다음과 같습니다.
자신의 재능, 기술, 혹은 업무 능력을 갈고 닦아 달인의 경지에 이른 사람이 대중으로부터 폭발적인 성공을 거두게 되면, 그는 재정적 성공을 넘어 부(富)를 축적할 수 있는 행운과 방법을 발견하게 됩니다.

만약 그가 부를 축적하는 데 성공했다면, 부를 얻는 방법에 대한 자신의 지식을 바탕으로 그는 또한 부를 가르치는 최고의 스승이 될 수 있습니다.
부의 본질과 부를 축적한 과정에 대한 풍부한 지식을 갖춘 이상적인 멘토는, 자신의 특별한 정보와 경험을 전수하여 초보자가 성공적인 스타트업을 이끌 수 있도록 지도할 수 있습니다. 또한 멘토는 신참의 역량과 평판을 비약적으로 끌어올려, 그가 업계의 선구자로서 앞서 나갈 수 있도록 도울 수 있습니다.
이러한 과정은 제자가 멘토와 동등한 수준의 성공을 거둘 수 있는 잠재적 가능성을 높여줍니다.

지난 글에서 언급했듯이, 친구의 정의란 기본적으로 '주는 사람'을 의미합니다.
풍요로운 상태에 있는 멘토는, 아직 풍요를 누리지 못하고 시작하는 제자에게 자신의 넉넉한 자원을 기꺼이 나누어 줄 수 있습니다.
가진 것이 많기에 기꺼이 베풀 수 있는 이러한 유형의 멘토, 즉 가진 것이 적은 이에게 나누어 주는 멘토야말로 '좋은 친구'라는 정의에 부합하는 사람입니다.
성공과 부를 갖지 못했던 제자는 스승의 멘토링을 통해 변화하게 되며, 마침내 성공과 부를 겸비한 인물로 거듭나게 됩니다.

MIPA

앞서 언급했듯이, 풍요로운 상태에 있으며 타인이 재정적 부를 얻도록 지도할 수 있는 이상적인 멘토인 'Mipa'가 있습니다. 그런데 그가 자신에 비해 풍요롭지 못하고 가진 것이 거의 없는 또 다른 사람에게 찾아옵니다. 그는 진정한 친구처럼 베풀 수도 있었을 텐데, 오히려 약하고, 무력하고, 병들었거나 도움이 필요한 사람인 양 도움을 청하며 다가옵니다.
과연 Mipa는 친구로서 도움을 주러 온 것일까요, 아니면 도움을 받으러 온 것일까요?
이미 풍요를 이룬 Mipa가 어째서 저에게서 부를 얻기 위한 멘토링을 구하고 있는 것일까요? 오히려 그 상황이 정반대가 되어야 하는 것 아닐까요? 저는 막대한 성공이나 부를 이루지 못한 평범한 사람인데, Mipa가 저를 멘토로 삼아 자신의 부를 0%에서 100%로 끌어올려 줄 것을 기대하는 걸까요? 아니면 Mipa가 제게 도움을 요청한다는 것은, 오히려 학생인 Mipa를 100%의 상태에서 또다시 100%의 상태로 이끌어 줄 스승이 되어 달라는 뜻일까요?

게다가 Mipa가 얼마나 무력한 모습을 보였는지 보여주는 한 가지 예로, 친구들이 세상을 떠났던 대략 세 차례의 경우마다 그가 제게 도움을 청했던 일을 들 수 있습니다. 그는 정서적 지지를 구했습니다. 수많은 친구들, 사랑하는 가족, 개인 목사님(이전 글에서 설명했듯이), 그리고 기쁨과 사랑, 안정으로 가득 찬 온 세상이라는 무한한 자원들에 의지하는 대신—Mipa는 그러한 진정한 지지 기반에는 온전히 의존하지 않았고, 오히려(제 눈에는) 오직 제게만 도움을 요청하는 듯했습니다.

저 또한 몸이 아파서 회복하는 데 시간을 쏟고 있는 처지입니다. 그런데 때때로 Mipa가 아플 때면, 그는 자신의 문제를 제게 가져와 제가 감당해야 할 고충을 하나 더 얹어주곤 했습니다. 사람이 아플 때는 병을 고쳐줄 수 있는 의사를 찾아가 도움을 구하는 것이지, 똑같이 아픈 다른 환자에게 도움을 청하지는 않습니다.

그렇기에 지난 수년 동안 저는 Mipa에게 친구가 될 만한 그 어떤 기색도 비친 적이 없으며, 그에게서 어떠한 매력이나 친밀감도(아직까지는) 느끼지 못했습니다. 또한 우리 사이에 진정한 우정이 싹튼 적도 없습니다. 도움을 줄 수 있는 자원으로서의 저는 사실상 존재하지 않거나, 익명의 존재이거나, 혹은 신뢰할 수 없는 사람에 불과합니다.

그럼에도 불구하고, 실질적인 도움을 주어 그의 고통을 덜어줄 능력이 제게는 없음에도 불구하고—헤아릴 수 없을 만큼 막대한 자원을 이미 소유하고 있는 Mipa는—멈추지 않는 끈질기고 강력한 기세로 제게 주된 조력자가 되어 달라고 계속해서 요청해 왔습니다. 그는 제게서 마법 같은 정답이나 해결책을 찾으려 애쓰고 있습니다. 만약 Mipa가 무한한 부와 자신을 보살펴 줄 사람들을 이미 충분히 갖추고 있음에도 불구하고 여전히 해결책을 찾지 못한 것처럼 보인다면, 과연 그의 그 채워지지 않는 갈증을 제가 해소해 줄 수나 있을까요?

Mipa가 제게 요구하는 것이 과연 논리적인 일일까요?

전 세계 그 누구보다도 더 큰 성공을 거둔 사람을, 제가 굳이 도와야 할 의무가 있는 걸까요? 아니면 스스로를 도울 수 없어 타인의 도움이 절실히 필요한 이들을 도와야 하는 것일까?
게다가 도움이 필요한 사람들은 대개 먼저 도움을 요청하기 마련이다. 상대방이 요청하지 않았는데도 굳이 도움을 주려 한다면, 그 호의는 고마움을 받기는커녕 무시당하거나 버려져 결국 헛수고가 될 수도 있다.
수년의 세월이 흐른 뒤에야 나는 마침내 Mipa에게 여러 차례 편지를 써서, 그의 행동이 내게 얼마나 큰 상처를 주었는지 전했다. 친구란 기본적으로 상대방에게 기쁨과 유익을 주는 존재여야 한다. 진정한 친구라면 자신의 행동이 타인에게 상처를 주고 그 사람의 기쁨을 앗아간다는 사실을 깨달았을 때, 적어도 상대방에게 가하던 압박을 거두어들임으로써 그가 편안하게 숨 쉬고 자연스러운 평온을 되찾을 수 있는 여유 공간을 마련해 줄 것이다.
하지만 Mipa는 내가 공개적으로 표명한 상처와 불만을 무시했을 뿐만 아니라, 관계를 중단해 달라는 나의 간절한 호소에도 아랑곳하지 않고 계속해서 나에게 접근하려 들었다.
그 후로도 몇 년간, Mipa는 법의 테두리를 벗어난 방식으로, 간접적인 관계나 수단을 동원하여 계속해서 나에게 친구가 되어달라고 집착했다.
만약 Mipa가 정말로 타인을 돕고자 한다면, 적어도 법이 허용하는 범위 내에서 행동해야 한다.
그래야만 대부분의 사람들이 비로소 마음의 안정을 찾을 수 있을 테니 말이다.

친근한 방식

조물주는 우리에게 자신의 선호에 따라 선택할 수 있는 능력을 부여하셨다. 우리는 먹을 음식, 입을 옷, 탈것, 그리고 맺을 관계에 이르기까지 모든 것을 스스로 선택한다.
수백만 번에 걸친 중대한 선택과 그로 인한 수많은 갈림길을 거치며 각기 다른 삶의 궤적을 그려나가는 것, 바로 그것이 인류 역사상 유일무이한, 진정으로 특별한 한 개인을 탄생시키는 원동력이 된다.

확인

만약 Mipa가 내게 연락하고자 한다면, 나는 오직 그 고유한
'체크무늬 패턴'만을 인식할 것이다. 그 외의 다른 색상은 쉽사리 받아들이지 않을 것이다.

마지막으로

수년에 걸쳐 이어져 온 우정에 관한 이 논쟁들에 대해, 나는 더 이상 흥미를 느끼지 못한다. 만약 내가 Mipa와 나 사이의 우정에 대해 다시는 글을 쓰지 않게 되더라도, 부디 너그러이 용서해 주기를 바란다.

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Posted: Mar 25, 2026, 11pm pdt